ВТОРОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

ВТОРОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

Изначально не было команды единомышленников, людей одинаково мыслящих или жадно стремящихся к общей цели. Все решил случай. Нехватка времени и нелепое стечение обстоятельств заставили в жатые сроки подобрать нужных людей – не плохих, и не хороших, а ровно тех, которые оказались необходимыми для выполнения поставленных задач. Бибиков, Арцыбашев, Менц, Коракозов, Лебедев.. Кто-то прибыл из Казани, кого-то направили из Оренбурга, ну а кому-то пришлось расстаться с набережной Невы. Разноликая и разношерстная группа, с многообразием взглядов и интересов. У каждого оказались свои причины и обстоятельства. Одни искали любовь, другие бежали онт нее, третьи стремились к славе. Четвертые вообще являлись авантюристами, мечтая о жизни полной приключений. Именно из них и плавилась единая команда во главе с Николаем Чемодуровым, которого каждый из ее участников, с легкой руки геодезиста Ивана Лебедева, сначала звали на французский манер «mon commandant», а затем и просто «командор».

Вся шумная когорта 21 мая 1747 г. торжественно выдвинулась из Москвы, навстречу, как им казалось, большим свершениям. Дорога в Саратов – как путь в новую жизнь. И хотя это стало уже второй поездкой в город, командор только теперь открывал для себя окружавшую землю, сердце главного героя учащенно билось от предвкушения будущих свершений, заставляя искусственно создавать вокруг себя большой, непрекращающийся праздник. Радостный шум и веселье на двух шедших друг за другом кораблях не смолкали ни на минуту. Остановки в Чебоксарах, Казани, Симбирске, редкая возможность наладить контакты для предстоящей работы, заключить необходимые договора. Однако и они не меняли общего праздничного настроя: льющееся на палубу вино, застольные оды в честь великой миссии.

Но ничего не дается даром.

Первое осознание пришло только после прибытия в Саратов. Представшая взору картина серьезно озадачила вчерашнего мечтателя. Стопка сильно пожелтевших бумаг, пропитанный пылью формулярник, полупьяные канцеляристы – весь материал для реализации масштабных планов. Не слишком обширный арсенал, чтобы покорить огромную и непонятную территорию, открывающуюся там, на Востоке, за великой рекой. К тому же по прибытию Чемодурову быстро «объяснили» все преимущества новой должности: деньги за право работать на соляном тракте, деньги за неучтенные подряды… деньги, деньги, деньги и как результат обеспеченная и красивая старость в одном из спокойных уездов (а может, и в самом Санкт-Петербурге).

Не стремясь встать на путь борьбы с устоявшимися порядками, он в тоже время не собирался отказываться от своих далеко идущих планов. Перспектива влиться в общую массу саратовского чиновничества, пусть даже играя в нем главные роли, откровенно пугала его, Начавшийся разлад с воеводой заложил первые очертания будущего конфликта. Ну к чему эта неуверенность в себе? Откинув зародившиеся зерна сомнения, Чемодуров целеустремленно готовит, как ему казалось, самое главное событие.