Из книги Наследие Эльтона: мир соляной эпохи

Из книги «Наследие Эльтона: мир соляной эпохи»

Часть девятая

ПОТЕРЯННАЯ СВОБОДА

Дальнейшее развитие селения оказалось под влиянием происходивших в Санкт-Петербурге событий, связанных с восшествием на престол Павла I. Активные действия, предпринимаемые новым вице-канцлером князем А.Б.Куракиным, позволили восстановить систему Главной соленой конторы. Указ об ее учреждении вышел уже 7 февраля 1797 г., возродивший деятельность двух контор – в Нижнем Новгороде и Саратове. Через полтора месяца Сенатом утверждается штат Саратовской Низовой соляной конторы, состоявший из 25 единиц, на содержание которых отводилась сумма 3664 рубля. Возрождение ее деятельности сыграло позитивную роль в жизни региона в короткие сроки, позволив вернуться к обсуждению наиболее значимых для Покровской слободы вопросов.

Начинается повсеместный разворот внутренней политики в отношении рядовых возчиков соли. В основу нового правительственного курса лег доклад В. Нелидова, направленный им в Сенат еще в 1792 году. Проведенная по требованию Куракина «экспертиза» показала, что реализованная статским советником схема работы промысла только за четыре года реализации дала казне экономию в размере 100 000 рублей. Это позволило уже 30 апреля 1797 г. подготовить и издать высочайший указ относительно соляных возчиков, доставлявших соль с Эльтонского озера. Согласно нему, все поселенные в слободах Покровской, Николаевской и Узморской малороссияне признавались навечно приписанными к вывозке соли с озера в магазины. Они освобождались от всяких государственных податей и отдачи в рекруты, а также обеспечивались необходимым числом земли из расчета 30 десятин на возчика.

Прибывший в Покровскую слободу сотрудник Главной соляной конторы коллежский асессор И. Латухин на сходе Громады публично зачитал текст указа 30 апреля 1797 года. Несмотря на подтверждение прежних и предоставление дополнительных льгот, документ не вызвал у покровских чумаков всеобщей поддержки, терявших не просто прежний статус, но и возможность самостоятельно определять свою деятельность и место проживания. Известие о вечном закреплении за эльтонским соляным промыслом взволновало «чумацкое сообщество», выросшее в вольнолюбивых традициях. Даже через месяц чиновники соляной конторы рапортовали в столицу об имевших место недовольствах среди покровских жителей. На что последовал жесткий ответ из Санкт - Петербурга , требующий наведение порядка по исполнению указа.

Для укрепления дисциплины Соляной конторой разрабатывается дополнительный документ, получивший название «наставление», поступивший в селение в августе 1797 года. Он представлял собой набор сжатых правил, адресованных атаману Покровской слободы Ивану Пономаренко, затрагивая основные вопросы жизни селений. Так пройдя непростой путь выживания в заволжских землях, покровские чумаки потеряли отдельные элементы своей независимости, получив взамен покой, защищенность и материальное благополучие. Впереди их ждали новые трудности, к которым они теперь были готовы и психологически, и материально.